刘晔，字子扬，阜陵王刘延之后，身属皇室宗族。 刘晔幼时机敏好学，更兼胆识过人，年仅十三岁，即敢依亡母嘱托，斩杀父亲近侍，以除家门隐患。时人盛赞刘晔身具'佐世之才'。 时逢天下大乱，诸侯拥兵自重。刘晔见汉室衰微，故不愿卷入纷争，只身隐居庐江，潜心等待出仕之机。 建安四年，孙策攻破庐江，刘晔随太守刘勋投奔曹操，自此成为曹操心腹谋士之一。其后，刘晔随曹操南征北战，寿春平贼患、官渡破袁绍、汉中伐张鲁，皆有刘晔谋划之功。 曹操死后，刘晔接连辅佐曹丕、曹叡两代魏主，官至太中大夫、大鸿胪，位列九卿，荣耀至极。